Bauer připustil, že takový výsledek nečekal. "Jsem mile překvapen. Věřil jsem, že bych mohl jet kolem pátého místa, ale tohle jsem si nemyslel," řekl v rozhovoru. Chtěl se porovnat se světem po nemoci, což se mu náramně povedlo. "Podařilo se mi podat vynikající výkon, ale sezonu budu hodnotit až po mistrovství," prohlásil. Věří však, že někteří lidé kolem něj nyní přestanou mít pochybnosti. "A budeme mít větší klid na závěrečnou přípravu," uvedl.
Při Tour de Ski měl potíže s průduškami, zotavoval se dva týdny a do Otepää se rozhodl jet až před pár dny. "Myslím, že úplně v pořádku pořád nejsem. Ale nejsem ve stavu, že by mě to omezovalo v tréninku nebo při závodu," pronesl. Bude o sebe dbát, i dál zůstane v intenzivní péči lékaře. "Ten rozhodne, jestli jsme schopní ještě do MS udělat nějaké tréninky. Hlavně neonemocnět!" řekl jasně.
Závod dnes chtěl rozjet v klidu, ale nakonec byl rychlejší, než čekal. Třetinu trati se cítil v pohodě i proto, že vedl. "Registroval jsem, že v posledním kole se snaží dva tři lidi za mnou o atak. Stahovali mě, přesto jsem to držel. Olsson měl závěr lepší, ale vyhrál jsem já, což se počítá," řekl Bauer. V závěru cítil, že mu síly docházejí. "Byl to boj, byl jsem slaboučkej, zejména v práci rukou," připustil.
I loni po Tour de Ski onemocněl a před Otepää se o něj pokoušela viróza. Potil se, přesto do Estonska odjel a rovněž vyhrál. "Když jsem v týdnu trénoval, vzpomněl jsem si na to a říkal jsem si, že by bylo dobrý, kdyby se to zopakovalo. No a ono to vyšlo," řekl po devátém trumfu v kariéře, který vybojoval s náskokem 1,5 sekundy.
Vítězství pro něj bude i psychickou vzpruhou. Loni se při cestě za celkovým prvenstvím ve Světovém poháru prý namlsal a letošní sezona se mu moc nelíbila. "Neustále něco vymýšlím a chci se posunout, ale teď se ukázalo, že se naši cestu daří naplňovat, i když forma měla přijít až v Liberci. Ale žádný výrazný problém v hlavě jsem neměl," uvedl.
Jednatřicetiletý závodník se po návratu chystá trénovat v Harrachově, další závody Světového poháru v Rybinsku příští víkend vynechá. Od 1. února bude deset dní v dolomitském středisku Seiser Alm a pak ho čeká poslední závod na 15 kilometrů klasicky před mistrovstvím světa 14. února v italském Valdidentru. Tam se ukáže, jestli je Bauerova cesta správná. "Hlavně neonemocnět," zopakoval.