Mistryně světa ze štafety z minulého MS a bronzová medailistka z
týmového sprintu turínské olympiády v roce 2006 porazila v jediném
ženském závodu s intervalovým startem ve Vesci o 4,2 sekundy Mariannu
Longaovou z Itálie. Třetí s odstupem 11,5 sekundy skončila Polka Justyna Kowalczyková, jež se na třetím mezičasu jako jediná v průběhu závodu dokázala nakrátko dostat před Saarinenovou.
Finka okamžitě po začátku závodu vedla a dokázala i odrazit nápor Longaové, která ve finiši neuvěřitelně zrychlila. Naopak očekávaný atak nepřišel od Kowalczykové, které v posledních dvou kilometrech zjevně došly síly a nakonec ji předstihla i Italka Longaová. Přitom Kowalczyková vstupovala do premiérového závodu libereckého mistrovství jako největší favoritka, protože vyhrála poslední dvě klasické "desítky" ve Valdidentru i Otepää.
Naopak Saarinenová udržela vysoké tempo a zjevně ve výtečném rozpoložení protnula cílovou čáru v nejlepším čase. "Jelo se mi fantasticky. Byla jsem uvolněná, cítila jsem se lehce. Vydala jsem ze sebe to nejlepší," pochvalovala si Saarinenová.
Bez medaile zůstala vítězka letošní Tour de Ski Virpi Kuitunenová, která na čtvrtém místě ztratila na svou vítěznou krajanku 17,1 sekundy. V cíli však Kuitunenová jako první gratulovala Saarinenové, která se slzami v očích svoji kolegyni z reprezentace objala.
Domácí běžkyni Rajdlové nevyšel před slabou návštěvou 5300 diváků útok na vysněnou elitní patnáctku a v cíli na Saarinenovou ztratila přes dvě minuty. "Jela jsem tak, na co asi v současné chvíli mám. Kdybych byla ve dvacítce, bylo by to lepší, ale s jízdou jsem spokojená," uvedla Rajdlová. Ivana Janečková obsadila 43. místo, Eva Skalníková 45. a Eva Nývltová 56. pozici.
